Región lacustre de clima templado y lluvioso, posee bosques que se transforman hacia el sur en selvas impenetrables. Este territorio fue habitado hace casi 13.000 años. Diferentes grupos nómadas vivieron allí de la caza y la recolección durante varios milenios. Después, iniciaron un modo de vida sedentario basado en actividades hortícolas, que se consolidó recién hace unos 1000 años. Los pueblos de esta zona rechazaron a los inkas, al igual que a los españoles. Este es el territorio del actual pueblo mapuche, una de las etnias originarias más populosas de América, que conserva gran parte de su legado precolombino.